生活和工作

塞缪尔·约翰逊于斯塔福德郡的利奇菲尔德（Lichfield）出生，是穷书商的儿子。他先在利奇菲尔德文法学校就读，而在1728年至1731年在牛津大学读书，但是穷困却迫使他没有拿到学位就离开了牛津。他试图成为一名教师和校长，但并不成功。在25岁时，他与伊丽莎白“泰蒂”波特，一个比他大21岁的寡妇结婚。

1737年，身无分文的约翰逊与他以前的学生大卫·加雷克（David Garrick）一起出发去伦敦。爱德华·凯夫（Edward Cave）给了他一份为《绅士杂志》（The Gentleman's Magazine）撰稿的工作。在接下来30年中，他写了无数的传记、诗歌、散文、议会报道甚至prepared a catalogue for the sale of the Harleian Library。这段时间，他的生活依旧十分贫困，其间他写出了诗歌《伦敦》（1738年）和《沙维奇的生活》（1745年），他的同事和朋友也是作家，于1744年去世的理查·沙维奇的传记。

约翰逊于1747年开始了他最重要的一项工作—《英文字典》（A Dictionary of the English Language）的编撰。这一工作直到1755年才完成。虽然它被广泛的赞誉并且有着巨大的影响，约翰逊并未从中获得很多经济利益。在编撰它的同时，他还写了一系列的双周刊散文称之为《漫步者》，这些散文大多涉及道德和宗教主题，它一直写到了1752年。虽然当时并不流行，结集出版后却获得广泛欢迎。

约翰逊于1758年开始了另一个系列的散文写作，“The Idler”。在两年中，这个系列每周出版在一个周刊上。他们比上一个系列更短。在1759年，约翰逊出版了他的小说《雷塞拉斯》，据说是为了支付她母亲葬礼的费用。同时，他获得了很高的名声，诗人查尔斯丘吉尔评论说：“He for subscribers baits his hook - and takes your cash, but where's the book”。

1762年，约翰逊获得了300镑每年的政府津贴。1763年他遇到了他未来的传记作者詹姆斯·博斯韦尔。大约同一时间，他组建了“俱乐部”。现在，他已经是一个大人物了，并且在1765年被授予都柏林三一学院的名誉博士学位，十年后又获得了牛津的这一学位。

1765年，他认识了议员亨利·塞雷尔夫妇。很快他们成为了好朋友。后来约翰逊与他们一起生活了15年直到亨利于1781年去世。塞雷尔夫人的日记等为博斯韦尔的传记提供了很多素材。

1773年，他与博斯韦尔一起进行了“苏格兰西部群岛的旅行”，两年后他出版了同名游记（博斯韦尔的于1786年以另一题目出版）。

约翰逊的最后一本重要着作为《诗人列传》（Lives of the English Poets）是在伦敦书商的要求下写作的。在每一个人的诗作前，都有一段传记和评论。

约翰逊于1784年去世，安葬于西敏寺。

他身材高大，但视力和听力都不好且他脸上从小便有伤疤。

约翰逊的名声部分的归于博斯韦尔的《约翰逊传》一书的成功。但是因为他在约翰逊几乎成名后才遇到他，他的书中用了不恰当大的比例来描述约翰逊的最后几年。所以，人们很少知道约翰逊于贫困作斗争的早期生活。

他曾在伯明翰待过一个时期（在离开牛津后去伦敦之前）。伯明翰中心图书馆有一套他的作品集，包含他的作品，以及关于他的各种书籍共大约2000卷，有很多都是第一版。

作品评论

约翰逊的《英文辞典》在当时开创了英文词典学的新阶段。在此之前，英国只有冷僻的难词或新词语的汇编。约翰逊从大量文学着作中搜集素材，选出例词例句。他涉猎极广，他的条目中提到富兰克林的电学发明，引用了大量名作名句，这在当时是词典学的创举。此外他还注意日常用词的解释，并对当时的英文拼法起了规范作用。在1828年美国韦氏大词典问世前，它是最具权威的英文词典，并受到法国和意大利学者的赞赏。

约翰逊主编的《莎士比亚集》，有校勘、注释和评论，其中校勘最弱。约翰逊认为戏剧基于想象，各幕之间在空间和时间上的变异是应该允许的。他认为三一律之中，只有行动的一致性是重要的，空间的一致性和时间的一致性是虚妄的。莎士比亚不受这一规则的束缚，正是伟大之处。约翰逊在这一点上继承了18世纪早期英国文艺评论家的见解，但他把这一理论说得更为透彻。另一方面，约翰逊也反对盲目崇拜莎士比亚。

《诗人传》起自17世纪诗人考利、弥尔顿等，至同时代诗人为止，在现代版本中共52人，每传自二千字至五、六万字，长短不等。叙诗人家世，教育，生平纪年，作品，掌故轶事，并加以评论；也写文学风格，国事民生，党派纷争，因此可以看作英国伊丽莎白时代结束至18世纪后半叶100年间的文学史和社会实录。

约翰逊在评论诗人时，重格律，重词令典雅，重有益于社会的伦理内容。在《考利传》里，约翰逊对于这位17世纪诗人的作品和诗人多恩的作品的风格作了详细分析，他引了两人几十段诗，指出他们常用隐晦的哲学概念和夸张的比喻，因此名之为"玄学诗派"。他从古典主义文学观出发，不喜欢这一类诗的晦涩、荒诞、不雅。而在20世纪20年代，这一派诗风盛行于英国文坛，"玄奥"的诗作成为一时风尚。但约翰逊写《考利传》时，不因为不喜欢这类诗而略而不提，反而详细论述这一诗派，并说明其特点，表明了一个评论家的见识和气度。

约翰逊保皇室，虔诚信教；他反对变换政制，主张维持现状。美洲独立战争之前，殖民地的革命者要求在宗主国议会派有代表，以维护殖民地权益，并提出"没有代表，就别征税"的口号，深得当时开明人士的拥护。约翰逊却写了一本小册子加以反对，名叫《征税非苛政》，是他生平着作中唯一不得人心的一本书。另一方面，他对美国的蓄奴制度深感厌恶，他也反对殖民主义。

约翰逊长于口才，迅言利词，出口成文，多警句。文章则喜用排偶体，多用拉丁语源概括性强的词。他的《苏格兰西部诸岛纪游》(1775)，包括作者对历史、伦理、文学以及对苏格兰民族的见解。

约翰逊

约翰逊的《词典》是第一部综合的英语词典，显示了编撰者深厚的古典文学以及现代文学功底。《词典》里面的一项创举是使用例句来阐释单词的用法。其中一些定义也反映了约翰逊本人的性格以及偏见。他把词典编撰者定义为"词典的写作者，无害的苦力工人"。他对燕麦的解释是"一种谷物，在英格兰通常用来给马吃，而在苏格兰用来给人吃"。

当切斯特菲尔德伯爵为词典编撰工作提供迟来的资助时，约翰逊在一封公开信里挖苦地问道：

我的伯爵啊!所谓的赞助，是不是就像对落水者在水里的挣扎视而不见，等人家快要上岸了再虚情假义地施予援手，而真正目的却是阻止对方上岸?

《诗人列传》(4卷本，1779年；6卷本，1781年)里关于诗人的评判标准飘忽不定，常常带有约翰逊的个人偏见。对清教徒诗人弥尔顿的过分苛刻和对保守派作家蒲柏及德莱顿的过分友善，显示了约翰逊强烈的保守主义立场。此部作品在风格上比大部分其他作品都要轻松。

《阿比西尼亚国拉塞拉斯王子传》(1759年)，后来也称作《拉塞拉斯》，是一部富于道德和哲学思索的小说。为了支付他母亲葬礼的费用，约翰逊在一周内完成这部作品。《伦敦》(1738年)和《人类欲望之虚幻》(1749年)两首诗模仿了尤维纳利斯的讽刺作品。它们以悲观的笔触反映了人类的愚蠢。1750年到1760年之间，约翰逊在《漫游者》、《闲散者》和其他期刊上面发表了一系列严肃而饱含沉思的散文。1765年约翰逊编辑出版了八卷本的莎士比亚作品集。有批评家认为，这个版本的序言里有关莎士比亚的评价是有史以来写得最精彩的。

约翰逊在作品里，坚决抵制渐渐兴起的浪漫主义运动。他的作品风格沉重冗长、拉丁语句式随处可见，以至于人们把那种华而不实并且带有新古典主义色彩的写作风格称为"约翰逊式文风"。

评价

英国人善变。有人说，近50年来英国人对生活之认知的变化，比过去250年还要多。然而塞缪尔·约翰逊（Samuel Johnson），这位出生于1709年的文坛祭酒，却稳居英国300年间最受欢迎的文人宝座之首，从未动摇。1984年12月13日塞缪尔·约翰逊逝世200周年纪念时，《泰晤士报》说约翰逊比其他任何人都更有资格做“英国的主保圣人”，因为“语言乃是英国人的主要荣耀”，而约翰逊的才学和工作是促使英语成为“世界语言”的重要因素之一。说约翰逊是英国“国宝”，毫不为过。

尖酸刻薄、浑身怪癖的文豪为约翰逊带来如此声誉的，便是那本耗时8年（1747-1755）以一人之力完成的《英文字典》（A Dictionary of theEnglish Language）—“对英文这浩瀚无边的语言而言，是破天荒的整理工作”（要知道，法国人请了40位顶尖学者花了40 多年时间才炮制出一本《法文字典》）。此外，后生文人包斯威尔（JamesBoswell）与约翰逊相交21年，写出了《约翰逊传》（The Life of Samuel Johnson），这本传记被誉为西洋传记文学史上与普鲁塔克的《希腊罗马名人传》并列的瑰宝，也是逸事文学的滥觞。

约翰逊

在《英文字典》中，约翰逊展示了自己博闻强记、妙语连珠的一面，又毫不拘谨，常常在词条的解释中开些玩笑，比如：“恩俸（Pension）：付给与某人能力不相称的津贴，在英国，通常指付给政府中有卖国行为者的费用。”“燕麦（Oats）：一种谷类，在英格兰喂马，在苏格兰喂人。”“词典编纂者（Lexicographer）：着字典的人，一个对人无害的苦哈哈者。”“国税（Excise）：一种人人恨之入骨的货物税，按抽税者的兴致任意调整。”包斯威尔在《约翰逊传》中说，国税局的官员们被约翰逊尖酸刻薄的句子气得火冒三丈，他们和大法官商议，希望能采取合法的制裁行动。

约翰逊本人的性格和怪癖同他的巨作一样引人瞩目。他乐于攻击所有在攻击范围内的人群，无论是王公贵族、窈窕淑女、知心朋友还是5岁小孩，包斯威尔就常常受到他的揶揄、挤兑甚至精神虐待。但他也有独特的善心，不论自己富裕还是潦倒，一直持续接济几位赤贫友人。他吃相难看，给当时的人都留下了深刻印象。根据记载，他一上饭桌便瞪直两眼，吃的时候狼吞虎咽、青筋毕露。包斯威尔还有极为传神的描述：“无论他说话或闲坐的时候，通常将头侧向右肩，不停摇晃，身体前后移动，用掌心同方向抚摸左膝。闲歇时，口中喃喃自语，好像牛羊反刍一样，一会儿吹吹口哨，有时卷起舌头顶住上腭，发出田鸡般的咯咯声，有时又伸出舌头，压住齿龈，跟随着呼吸，发出突、突、突的声音；发出这些怪声时，他同时有一种深思的表情，并且经常伴以微笑。一般说来，在谈论完一件事情的时候，他总是呼喊声嘶，精疲力竭，因此常常像鲸鱼一样，长长吐一口气，我想，这是他放松肺部紧张的缘故；然而他的态度看起来就好像在表示轻蔑，同时把对手的辩词，像糠皮一样吹到风中。”

爱国主义

约翰逊一生写过四部政治宣传册，其中的一册《论爱国者》（The Patriot）便是讨论爱国主义。这篇长文的出版时间是1774年，一年后的4月17日，约翰逊说出“爱国主义是流氓的最后庇护所”的观点。我们来看看约翰逊在文中究竟说了些什么。《论爱国者》的副标题是“致英国选民们”，可想而知，这是为了选战而写的辩论文字。他在长文的第二自然段便写道：“一晃七年过去，又到了议会选举的狂欢季节”——你们要睁大眼睛看看好，不要选错人了！

约翰逊首先声明爱国主义没有错，他说：“一个人如果不是爱国者（Patriot），便没有资格在议会获得席位。”接着，他警告英国选民，有许多人冒充爱国者，以爱国主义的名义要挟民意，贩卖个人的危险主张。也就是说，约翰逊并不反对爱国主义！说到这一层还不够，我们再来看看他说冒充爱国的是谁。政治宣传册不是文学作品，约翰逊没有打任何掩护，而是指名道姓揪出了他的政治敌人“约翰·威尔克斯先生”（Mr. Wilkes）。

约翰·威尔克斯是谁呢？他是英格兰米多赛选区的议员，曾经与人合写了一首色情诗。他的政敌发现这首诗以后，拿到了英国下院大声朗读。根据当时的英国法律，制作色情材料是违法行为，要坐牢的。威尔克斯听闻风声后，逃往法国巴黎避难，被英国政府定性为逃犯。后来，威尔克斯在巴黎又欠了一屁股债，被债主追讨。

1768年，他不得已又回到英国。令人啼笑皆非的是，威尔克斯凭借自己的煽动能力，竟然再次竞选并争得足够选票（政府迫于民众压力不敢逮捕他），当选米多赛选区的议员。而根据当时的英国法律，有犯罪前科的人不能参政。于是，他拿到手的议员资格被议会取消，法院判了他两年徒刑，外加一千英镑罚款。威尔克斯当然不服，率领支持他的民众造势，逼迫议会撤回取消他选举资格的决议，法院的判决也被推翻。

约翰逊这样的大文豪当然是不屑于理会一个写色情诗、欠债不还的流氓政客。促使他动笔攻击威尔克斯的是后者的政治策略。“爱国主义不一定要反叛。”约翰逊写道，“一个人可能厌恶国王，但依旧爱国。”威尔克斯是一位某种意义上的自由主义，他坐牢的短暂期间，支持者们为他声援的口号是“无人权，不护王！”（No Liberty, No King.）威尔克斯认为，不仅英国本土的人民应该拥有人权，美洲殖民地的子民也应该拥有人权。当他们希望独立的时候，英国就应当赋予他们自主权。约翰逊这位“威权主义者”对此无法容忍。七年战争硝烟刚散，英国好不容易在印度和被美洲大陆赶走了竞争对手法国（约翰逊极度鄙视法国，他曾说自己在法国旅居的日子唯一的收获是让他“更加爱国”），现在，怎能容忍抢来的殖民地拱手放任独立：？《论爱国者》写于1774年，两年后，《独立宣言》正式点燃了美洲殖民地人民脱离英国统治的斗争。

约翰逊反对用“人人平等”、或者纳税者均有人权的理由来为美洲殖民地人民辩护。在他看来，人人平等是痴人说梦，与现实不符。包斯威尔在传记中写道，有位倡导人人平等的夫人宴请约翰逊，约翰逊诘问她：“既然你相信主人与仆人地位平等，为何不让站在你身边的仆人坐下来与我们共进晚餐？”那位贵妇人哑口无言。另外，约翰逊也不承认在殖民地纳税的贡献，他说，如果美洲殖民者想获得选举和被选举权，那就到英国本土来买块地然后参加竞选吧！

约翰逊直言：“为美洲独立的荒唐口号辩护的人绝不是爱国者。”他这里指的当然是那些对美洲地区民意怀有同情的英国人。“一位真正的爱国者不会（向选民）轻易许下各种承诺：他不会缩短议会换届期、不会撤销法律或者更改自古以来议会代表的方式。”约翰逊在《论爱国者》中的这些描述都是在针对威尔克斯这位善于参加选战的政治敌人，“他（真正的爱国者）也不会无限度地屈从于本选区的民意。”美洲殖民地人民在英国议会不配拥有任何“代表”。

事实上，约翰逊虽然警惕那些以爱国之名损害国家利益的政客，他本人却怀有浓厚的民族自豪感——基本上，包斯威尔在传记中写道，约翰逊看不起任何其他国家；他在法国期间和法国人不说法语，而是说拉丁语，因为他坚持“一个人无论如何都不应该用一种半调子的语言来降低自己身份”。包斯威尔还说，约翰逊“曾经试图为在全球表现辉煌的英国写一部历史。”遗憾的是，他酝酿的写作计划并未实现。

婚姻家庭

父母

约翰逊的父亲是一名穷书商。1731年12月，其父病逝，仅留下二十英磅遗产和一堆书。

塞缪尔·约翰逊

婚姻

约翰逊在25岁时，经友人的介绍与一位名叫露西波特少女相亲。但最终他与这位女孩的母亲伊丽莎白·泰蒂波特结婚，这位泰蒂比他大21岁，是一名寡妇，约翰生昵称她为TETTY，两人终身恩爱。约翰生的朋友形容这位新婚妻子“胸脯伟岸，说话矫揉造作，脸上脂粉过厚”。

成就

约翰逊是当时文坛的一代盟主，他对文学作品的评论，即使片言只语，也被众口宣传，当作屑金碎玉。约翰逊1765年出版了经他校订的《莎士比亚全集》，这个版本在后世常为学者诟病，因为约翰逊有时出于己意，对原文进行删改。他对莎评的主要贡献，在于他为莎剧所作的批注和他为这个版本所作的序言。在约翰逊时代，文化氛围已经在向浪漫主义方向发展，人们已不再视“三一律”为神圣。与德莱登、伏尔泰相比，约翰逊是更为宽容的新古典主义者。

个人生活

约翰逊的私生活也是人们津津乐道的话题。包斯威尔出于对约翰逊的崇拜，将他描述成一个极为忠贞的道德家，尽管他的妻子大他整整20岁，是个“臃肿的妇人，胸脯大得吓人，双颊胖嘟嘟的，涂满红红的胭脂，长期饮用补血养气的药酒使她的脸颊更为红润；她衣着艳丽夺目，语言行为矫饰夸张”，但约翰逊对她充满柔情与爱意，在她去世后约翰逊年复一年地为她写作深情祷词，为她的亡灵祈福。在包斯威尔的“洁本”传记中，约翰逊似乎是个圣人。

而今人杰弗里·迈尔斯（JeffreyMeyers）已经没有为尊者讳的动因，他的新版传记在此方面颇有发现。迈尔斯写过海明威、奥维尔、罗伯特·福斯特、凯瑟琳·曼斯菲尔德等大作家的传记，在他笔下，约翰逊淫荡而色情的一面无处遁形—这位大文豪喜欢幽闭、经常有被捆绑鞭打的欲望。在听到有人猜测约翰逊是否性冷淡时，他的一位亲密女友黛丝莫琳夫人说：“没有男人能比他更强壮了，这点可没人比我更清楚。”这些被包斯威尔剔除出传记之外的咸湿细节，被今人当宝贝一般捡了起来。对“约翰逊研究”来说，再小的事情都不算小。

几本研究新着在约翰逊的最后遗言上无法达成一致。大卫·诺克斯（David Nokes）笃信包斯威尔的记录，约翰逊的最后一句话是对一位来看望他的少女说：“亲爱的孩子，愿上帝祝福你！”而彼得·马丁则相信霍金斯（Hawkins）传记的说法，约翰逊在生命最后一刻说：“现在我要死了。”杰弗里·迈尔斯提供了这两种说法，但似乎更倾向于霍金斯的证据。

不得不承认，约翰逊生平对于任何一位传记作家来说都是挑战。他长寿，活到75岁，然而他的生平记载却极不均衡。包斯威尔直到约翰逊50多岁才真正与他结识，所以对他早年的描述全靠道听途说和收集零碎的材料。关于约翰逊的一切，我们还有许多疑问需要解决。但能够肯定的是，这位英国文学全盛时期最特立独行的批评家，托拜厄斯·G·斯摩莱特（Tobias G. Smollett）所称的“文章大汗”（the Great Cham），还没打算入土为安。包斯威尔不忍心描述纵横文坛沙场的大汗最后那段淌血带脓、药液横流的不堪景象，而现代人能够更为理智地加以探索和复原。不过在这些背后，我们听到的是更为持久的回音，那便是塞缪尔·约翰逊对生命的向往。

名言传世

最贫的是无才，最贱的是无志。

爱国主义是流氓无赖们最后的藏身之地。

我们一直推迟我们知道最终无法逃避的事情，这样的蠢行是一个普遍的人性弱点，它或多或少都盘踞在每个人的心灵之中。

当你盲目的模仿那些自己不可能成为的人时，你的行为将变的荒谬可笑。

音乐是唯一没有罪恶感的感官享受。

世界如一面镜子：皱眉视之，它也皱眉看你；笑着对它，它也笑着看你。

一切理论都反对自由意志；一切经验都赞成自由意志。

在线文本

约翰逊传詹姆斯-博斯韦尔着

Anecdotes of the late Samuel Johnson Hester Thrale着

目录宾西法尼亚大学在线图书

着作

《沙维奇的生活》（1745年）

《约翰逊字典》（1755年）

《雷塞拉斯，阿比西尼国王子传》（1759年）

《诗人列传》（1781年）约翰逊是一个精力充沛而又多才多艺的作家。他精通文学领域各类学科。约翰逊有多重身份，他是诗人，戏剧家，浪漫散文家，传记家，又是随笔小说家，评论家，词典编纂家以及公法学家。

他主要作品有：

《伦敦》（London）(1749）

《人类欲望之虚幻》（The Vanity of Human Wishes ）(1749）

骑士浪漫诗有：

《拉斯利斯的历史》(The History of Rasselas )(1759)

《阿比西尼亚王子》（Prince of Abyssinia）(1759)

悲剧诗：

《艾琳》（1749）

他主持编辑的两个期刊：《漫步者》（The Rambler）和《懒汉》（The Idler），曾在上面发表过几百篇散文

约翰逊校订过《莎士比亚全集》，并为他这个版本写过序言，做过相关的文学评论。

他写过《诗人列传》（Lives of the Poets）(1779-1781)，里面对52位诗人进行过评价。

作为一个词典编纂家，英国历史上第一部英语词典的创始人-英语语言大词典（A Dictionary of the English Language）(1775).约翰逊花了七年多的时间独自一人完成了这部伟大的作品。

文学态度

塞缪尔·约翰逊

约翰逊是18世纪晚期最后一位伟大的新古典主义启蒙思想家。他很关注人类那些虚幻的欲望，因为几乎在他所有的作品中都是这个主题。他想通过自己的笔去唤醒人们这种愚昧的思想进而治疗它。

他在进行文学创作和评论时，表现得极为保守，因为他不喜欢新兴的文学样式，而对那些充满道德教义和哲学性的作品极为推崇。他坚持认为，作为一个作家，就应该坚持普遍真理和实践，那就是：自然；他不得对抗宗教或者做不道德的事情；他必须以旧道德为指导，就像蒲柏（Plexander Pope）推崇的道德和教义。所以，可以理解的是，他着迷于里查生的帕米拉（Richardson’s Pamela）而鄙视亨利.菲尔丁的汤姆琼斯历险记（Tom Jones）。

约翰逊的作品具有典型的新古典主义风格，但是他又不同于斯威夫特（Jonathan Swift）的简洁和埃迪森(Addison)的工整。他频繁使用类似拉丁语的文字和多音节词，语言大众化，使用互相交织在一起的双行词句让句子冗长而又结构合理。然而不管他的句子如何复杂，这都不影响他表达自己清晰的思想。他善于使用书面字进行精准的陈述。凡是看过塞缪尔.约翰逊作品的人，无不为他的博学多才而折服。