形态特征

日本猕猴是一种中型矮壮的猴子，体长47-60厘米；尾长7-12厘米；重量8千克-11千克。尾巴相对短，不到头体长的四分之一。颜面瘦削，头顶没有向四周辐射的漩毛，呈棕色，额略突，眉骨高，眼窝深，肩毛较短。有红色的脸颊，眼睛表情丰富。体背有一个厚厚的，毛茸茸的皮毛大衣，从灰色到棕色，有时还会有一些斑点。在冬季猕猴的北方部落会换上厚厚的冬毛，以保存体温。夏季则会换上较轻的皮毛。四肢和下腹部为红色，有光泽，腿部的灰色较浓。两耳多为肉色，臀胝发达，多为肉红色。成年雄猴的体型要比雌猴大得多。有可以储存食物的颊囊，通常四肢基本等长。

面部裸露无毛，轮廓分明，眼眶由骨形成环状，使两眼向前，眼间的距离较窄，视觉发达，立体化，可以在树林之间活动时较准确地判定距离，辨别色彩，但嗅觉退化，头骨的构造也随之改变；鼻孔朝前向下紧靠。牙齿32枚，齿尖低，齿式为异齿型，分为门齿、犬齿、前臼齿和臼齿，颊齿通常为丘型齿和低冠齿，臼齿呈四方形并有4个较低的锥状突起，适于咀嚼；锁骨发达，四肢关节灵活，上腕部及大腿部由躯干部分离，因而前后肢可以前后左右自由运动，前腕和小腿的2根骨头分离而且松松地连接在一起，不必连带躯干即可回转前后脚，适合握住树枝；通常只胸前有一对乳头；有盲肠；四趾上都具有5指（趾），具扁平的指甲，可以灵活而稳定地抓握树枝，指（趾）的端部仅盖住指（趾）头背面的扁平指甲，突出的指（趾）部有发达的指（趾）纹，触觉灵敏，还有防止滑落的作用；掌面和跖面裸出，具有发达的两行皮垫，手脚的拇指（趾）和其余4指（趾）相对，可以握合。

栖息环境

日本猕猴生活在北纬31°-41°度之间，栖息地属于亚热带低地和亚高山地区。在日本的中部和北部地区，范围温度为-15°C，雪深1米多，夏季温度23°C。这些猴子可以在-15 °C 的严酷环境中生存，栖息范围包括落叶林、阔叶林和常绿林。这在灵长目动物生活的地方比其他任何一种猴子更靠北。人们能够在高山森林里与岩石众多的小山坡上发现它们，因为这些地方积着很厚的雪。日本猕猴栖息于丘陵森林、高原和山区，在日本四个不同的区域。在本州岛的西北部分，针叶树和落叶树是这里的优势植被。在日本中部地区的猴子，可以在长野县山附近的一些由志贺高原火山加热的天然温泉中找到。第三个区域是大岛的岛上和海边，在洪托半岛。在这些北方地区，它们会凭经验在冬季和夏季前往不同地区。栖息地的最南部是压库志摩岛南部。在分布有亚热带和温带植物的常绿阔叶林可以看到它们。

生活习性

族群

日本猕猴在白天活动，大多数时间都在森林中，日本猕猴大约由20-30只组成，也用100头的群体，分成几个家庭，一般而言，母猴与公猴的比例约为3比1。母猴的地位有明显等级制，公猴在种群中则比较游离。

食性

杂食性，但主要食果。它们的食物主要包括水果、种子、嫩叶、花、昆虫、树皮。饮食品种大多是由于季节变化和其栖息地决定。在春季和夏季，吃嫩叶、花和芽；秋天吃水果；在冬季主要吃芽和树皮。还吃螃蟹和鸟蛋。以种子、根茎、花蕾、水果、无脊椎动物、浆果、树叶、鸟蛋、蘑菇和谷物为食。

科学家研究了一个日本猕猴群。它们生活在海边，吃甜薯。一天，一只雌性猕猴发现土豆洗了以后味道更好，于是这种做法很快在群体水中，将其与沙子分离（谷粒会飘浮起来）。猕猴常常与另一种名叫”叶猴”的猴子住在一起。这两种猴子可以共同生活在森林中的一个区域里，这是由于叶猴只吃树叶，它们不用互相争夺食物。

沐泉

日本猕猴可以在-15摄氏度的严酷环境中生存，这在灵长目动物中是非常少见的。为了能在这样低温的严酷环境中生存，进化出了集体泡温泉的习性来躲避冬天的寒冷。温泉的水温是43°C。潮湿温暖的泉水让它们放松，常常在入浴期间进入梦乡。日本猕猴是世界是最北的非人类灵长类动物，与其它猴子相比，可以算得上是与众不同。在寒冷的冬季里，日本猕猴在温泉中洗澡以保暖。池水在地下深处加热后形成了蒸气浴池。这些红色面孔、身披浓密的棕色毛发的雪猴们最钟爱的活动，就是攀附在岩石上，打着呵欠，将自己浸泡在温暖的温泉水中抵御寒冷，看起来好像特别轻松惬意。它们在温泉里互相梳理梳理毛发，帮对方抓抓虱子，相互依偎和帮助，一幅和谐美好的景象。有时，它们一边泡着温泉，一边吃着采集来的各种食物，甚至还在温泉中谈情说爱。通过这种方式，雪日本猕猴可以赶走严寒，保持身体里的热量，度过漫漫寒冬。为了拾取温泉底部的食物，部分日本猕猴会憋气潜水1分钟左右的新习性。

在温泉周围的年轻的猴子学会了如何滚动雪球，这些没有任何生存的目的，只是它们玩耍产生很多的乐趣，就像人类的小孩。

繁殖方式

日本猕猴雌性每年繁殖1次，孕期孕期为173天，每胎产1仔，幼子出生时的重量约为500克。野生日本猕猴寿命28-32岁。

日本猕猴的出生高峰在4-7月。怀孕约5-6个月。婴儿将开始在20天左右蹒跚学步，开始攀登约一个月。这时它也将开始在其母亲的背上骑抱住母亲的腹部来代替。这是相当困难的开始，但是婴儿很快就能够在其母亲与她的帮助下回到平衡。

在交配季节，母猴会与10头左右的公猴进行交配的尝试。每胎只产一仔，幼仔出生时的重量约为500克。雌猕猴之间容易结成紧密的关系，而且实行的是临时“一夫一妻”制，一只雌猕猴只在固定时间里与另一只雌猕猴成为性伴侣，但在一个繁殖期里，一只雌猕猴可以先后与数只雌猕猴搭上关系。雌猕猴之间的性行为多为模拟雄性生殖器，以及在亢奋时发出类似雄性的咯咯声。雄猕猴之间也存在同性性行为，只不过雄性之间的性游戏结束后，它们会立即离开对方。雌性猕猴和自己的孩子关系密切，这种关系可以延续终生。

分布范围

日本猕猴是日本特产猕猴，仅分布于日本岛。

亚种分化

种群现状

日本猕猴种群下降的主要原因是它们的栖息地被破坏。这迫使猴子为了食物找到它们栖息地以外适合生存的地区。估计每年有5000只猕猴被杀害。尽管这是一个受保护的物种，但因为它们袭击附近的农场而获取农产品作为食物，从而破坏农民的庄稼。猕猴部队侵入村庄相互追逐，并从孩子的手中夺过食物和恐吓居民。这些都是它们被猎杀的原因。

当这些猕猴们开始侵入当地附近居民用的温泉和热水浴池时，日本地方政府决定建立长野猕猴温泉村时。要创建喂养和挽救猕猴的方案，并防止它们袭击附近的农场，在这些地区的猕猴数量已大幅飙升。

保护级别

列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2008年濒危物种红色名录ver 3.1——无危（LC）。

列入《华盛顿公约》CITES 附录ⅠⅡ级保护动物。

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2016年4月10日：近日，一张有趣的照片走红网络。照片中，一只在温泉中晨浴的猕猴发现被人偷拍后，竟公然竖起中指表示抗议，画面十分搞笑。

这张令人捧腹大笑的图片拍摄于日本地狱谷雪猴公园，出自芬兰摄影师亚里· 佩尔托迈基（Jari Peltomaki）之手。亚里回忆道：“当时有好几名摄影师在那里蹲点拍摄，但只有我捕捉到了这一搞怪瞬间，我是最幸运的！”

当被问及拍摄这张照片的具体情况时，亚里表示他至今记忆深刻。他称，当时他正在近距离观察这群可爱的猕猴，想寻找最佳角度拍照，就在这时，离他较近的一只猕猴缓缓举起左手，怒视亚里，并高竖中指，似乎在抗议亚里侵犯了它的隐私权。

说时迟，那时快，亚里迅速按下快门，拍下了这一搞笑瞬间。当时同行的摄影师中，只有亚里拍摄到了这一搞怪瞬间。