形态特征

小乔木，具乳汁，常不分枝。叶具长柄，聚生于茎顶，掌状分裂，稀全缘，无托叶。花单性或两性，同株或异株；雄花无柄，组成下垂圆锥花序：花萼5裂，裂片细长；花冠细长成管状；雄蕊10枚，互生呈二轮，着生于花冠管上，花丝分离或基部连合，花药2室，纵裂；具退化子房或缺；雌花单生或数朵成伞房花序，花较大：花萼与雄花花萼相似；花冠管较雄花冠管短，花瓣初靠合，后分离；子房上位，一室或具假隔膜而成5室，胚珠多数或有时少数生于侧膜胎座上，花柱5，极短或几无花柱，柱头分枝或不分枝。两性花，花冠管极短或长；雄蕊5-10枚。果为肉质浆果，通常较大。种子卵球形至椭圆形，胚乳含有油脂。[1]

属

番木瓜属Carica-共有2种，原生于美洲

Cylicomorpha-共有2种，原生于非洲

Horovitziana-只有一种，原生于美洲

墨西哥木瓜属Jacaratia-共有8种，原生于美洲

Jarilla-共有3种，原生于美洲

Vasconcellea-共有20种，原生于美洲

地理分布

科名模式：番木瓜属Carica Linn.

4属，约60种，产于热带美洲及非洲，现热带地区广泛栽培。中国南部及西南部引种栽培有1属1种.

代表植物

番木瓜Carica papaya L.

1.番木瓜（台湾植物名录）木瓜（通称），万寿果（松村植物名录），番瓜（植物名实图考），满山抛（云南德宏），树冬瓜（云南玉溪）

形态特征：常绿软木质小乔木，高达8-10米，具乳汁；茎不分枝或有时于损伤处分枝，具螺旋状排列的托叶痕。叶大，聚生于茎顶端，近盾形，直径可达60厘米，通常5-9深裂，每裂片再为羽状分裂；叶柄中空，长达60-100厘米。花单性或两性，有些品种在雄株上偶尔产生两性花或雌花，并结成果实，亦有时在1653雌株上出现少数雄花。植株有雄株，雌株和两性株。雄花：排列成圆锥花序，长达1米，下垂；花无梗；萼片基部连合；花冠乳黄色，冠管细管状，长1.6-2.5厘米，花冠裂片5，披针形，长约1.8厘米，宽4.5毫米；雄蕊10，5长5短，短的几无花丝，长的花丝白色，被白色绒毛；子房退化。雌花：单生或由数朵排列成伞房花序，着生叶腋内，具短梗或近无梗，萼片5，长约1厘米，中部以下合生；花冠裂片5，分离，乳黄色或黄白色，长圆形或披针形，长5-6.2厘米，宽1.2-2厘米；子房上位，卵球形，无柄，花柱5，柱头数裂，近流苏状。两性花：雄蕊5枚，着生于近子房基部极短的花冠管上，或为10枚着生于较长的花冠管上，排列成2轮，冠管长1.9-2.5厘米，花冠裂片长圆形，长约2.8厘米，宽9毫米，子房比雌株子房较小。浆果肉质，成熟时橙黄色或黄色，长圆球形，倒卵状长圆球形，梨形或近圆球形，长10-30厘米或更长，果肉柔软多汁，味香甜；种子多数，卵球形，成熟时黑色，外种皮肉质，内种皮木质，具皱纹。花果期全年。

分布范围：原产热带美洲。中国福建南部、台湾、广东、广西、云南南部等省区已广泛栽培。广植于世界热带和较温暖的亚热带地区。

用途：番木瓜果实成熟可作水果，未成熟的果实可作蔬菜煮熟食或腌食，可加工成蜜饯，果汁、果酱、果脯及罐头等。种子可榨油。果和叶均可药用。