词语来源

“fetish”一词源自法语“fétiche”（“迷恋”），“fétiche”源自葡萄牙语 “feitiço”（“巫术”），而后者又源自拉丁语 “facticius”（“人造”）和 “facere”（“制作”）。在传统术语中，“fetish”是一种物体，例如骨头、毛皮、雕刻成神像的雕像或基督教十字架，被认为具有神秘的能量。

理论解释 

19世纪的精神病学家理查德·冯·克拉夫特-埃宾（Richard von Krafft-Ebing）宣称，恋足癖是由病理性性退化和超敏反应引起的。另一方面，克拉夫特-埃宾是第一个认识到在恋物癖和“正常”性行为之间划清界限的困难的医生。西格蒙德·弗洛伊德（Sigmund Freud）认为男性性恋足癖源于阉割焦虑以及对母亲生殖器的无意识恐惧，本质上是用“更安全”的对象代替它。他描写了一个恋足癖：当他还是个小男孩时，因得知他的母亲没有阴茎而感到震惊，事实上，他被扰乱到怀疑自己是否会失去自己的东西，然后他发现了他母亲的脚。为了克服对失去男子气概的恐惧，弗洛伊德说他痴迷于母亲的脚（阴茎替代物），并成为了恋足者。与克拉夫特-埃宾和同时代的弗洛伊德不同，性学家马格努斯·赫希菲尔德（Magnus Hirschfeld）在1920年提出的“部分吸引力”理论认为，性吸引力并非源于一个人的整体，而是该人各部分相互作用的产物。他认为几乎每个人都会特别被某些部分所吸引，因此倾向于将恋足正常化。只有分离和痴迷地高估单个身体特征会导致病态的恋物癖或性倒错。有人认为女性的脚部和阴道一样均会发出气味，因此令异性产生性欲上的刺激，从而形成恋足。也有个别的研究者认为，恋足可能像羊癫症一样，因天生的脑部损伤导致，也因家庭环境造成。

“早期童年印记”理论指出幼儿期的经历反映在成年期的恋足癖中。其中提出了两种理论：条件反射理论和创伤理论。条件反射模型认为，当刺激与性想法或行为相结合时，恋足癖就会发展。研究表明，如果将传统的非性刺激首先与色情照片配对，则可以通过传统的非性刺激来激发男性的勃起行为。研究人员将露骨的色情照片与一双女性的靴子和彩色几何图形配对，发现一些男性仅对非性刺激作出反应就可以勃起。然而，由于样本量小和缺乏控制条件，应对这些结果持保留态度。创伤模型基于这样一种观点：恋足癖植根于童年或青春期的情感或身体创伤经历，这还包括童年时期或在性限制家庭中长大的未解决的情绪。然而，大多数专家同意，条件反射和创伤模型并不能完全解释恋物癖的发展，因为并非每个人都会产生恋足癖，并且某些刺激更容易促发恋足癖。

关于恋足癖的理论解释，最流行的一种是“信号交叉”理论。在人类大脑中，感觉是被映射的，大脑中的特定位置与身体的特定位置相关。刺激生殖器时触发的大脑部分与映射到脚的大脑部分相邻。理论上，有些人在这些区域的神经元有所重叠，从而有可能令人在潜意识中将足部和生殖器官联系在一起。这意味着脚会引起人的性唤起，这包括看、触摸和闻脚，无论是他们自己的还是其他人的脚。这也可能是恋足癖属于最流行的恋物癖之一的原因。

成因研究 

关于恋足的成因，学术界尚无定论，但是普遍认为与个人成长经历、家庭、社会文化环境、压力、性教育不当有关。

恋足者在青春期阶段会有一些与之后恋物行为的产生有关的经历，他们的恋足启蒙或是他们的父亲和其他成年男性，以及年龄稍大的同辈人，或是老师、生活中的女性亲属、异性邻居和同学。部分恋足者远在青春期之前，就有一些与之后恋物行为的产生有关的经历。如果说恋足启蒙事件是恋足者的“原初基因”，那么恋足记忆中的重要事件一般可视为诱发“基因”复活的近期基因。很多受访者在青春期或性欲唤醒期中都有一些重大的影响事件。有研究发现，恋足的兴趣不像是后天特殊经历的条件反射，更像是与生俱来的本能，某些影响性事件只是释放这个本能的触发按钮。一个初步假设认为，至少一部分恋足者的动力学基础其实在性蕾期之前。

病情诊断 

根据美国精神病学协会《精神障碍诊断和统计手册》第五版的相关资料，当一个人至少6个月经历聚焦于非生殖器身体部位或无生命物体的性唤起，引起具有临床意义的痛苦，引起社会、工作或其他方面的损害时，就会诊断为恋物癖。恋足癖属于性欲倒错障碍中恋物癖的一类，其特征是反复出现强烈的性唤起，如性幻想、性冲动、性行为，并伴有压力或功能障碍，涉及特定对象至少6个月。中国精神疾病分类方案（CCMD-3）提出恋物癖诊断标准为: (1)在强烈的欲望与兴奋的驱使下，反复收集异性使用的物品。所恋之物是极重要的性刺激来源，或为达到满意的性反应所必需；(2)至少已持续6个月。对性唤起和性异常行为的评估涉及对特定情境下的识别反应，这通常通过具有代表性刺激情境中（图片、录像带或录音带等）的口头报告或测量阴茎周长来完成。

不会对经历恋物的个人或其他人造成痛苦的恋物行为不应看作恋物癖，事实上，恋足癖行为可能是一种无害的性行为。除非其对人造成严重或显著的损害或痛苦，恋足癖不被定义为一种疾病。

一项针对近400个讨论组的调查（涉及约 5000 人）计算了不同恋物癖的流行率。调查发现，对身体部位和与身体相关的物体的恋物癖最常见，分别为33%和30%。在身体部位类别中，最常见的是恋足癖，占47%。关于与身体相关的物体，最常见的是穿在腿部和臀部的物品，占33%，紧随其后的是鞋类，占32%。恋足癖更容易发生在男性身上。与恋足兴趣的启蒙相比，实际开始恋足行为的年龄则大幅度推后。有时，恋足癖的对象、活动或情境会使恋足癖者进入恍惚状态，只有通过性高潮才能将其释放。

治疗方式 

当代精神病学家、心理学家和性专家倾向于将大多数自愿的恋足癖定义为人类性行为的正常变化。许多现代医生不以恋足癖本身为疾病。只有当恋足癖在个人享受自愿性行为、遵守法律、发展或维持关系或实现其他生活目标的能力方面成为问题时，才需要治疗。

对严重的恋足癖治疗有多种，包括认知疗法、精神分析疗法、厌恶疗法和药物治疗，所有疗法都取得了不同程度的成功。对于恋足癖者，保持健康的关键之一是双方同意，关心和尊重，将伴侣看作一个人。矛盾的是，恋足癖游戏的一部分是将一个人的伴侣非人化，使他或她成为幻想中的性对象，例如神、奴隶或俘虏、学生或老师。因此，大多数专家认为，健康的恋足癖的生活应当在这种幻想游戏与对伴侣人性的强烈认可之间取得平衡。

影响因素 

2014年中国的一项研究调查了相关因素：

学历水平：恋足程度越深的受访者，其学历程度也越高。

性格因素：针对四种性格特征（外向主动、普通、有点闷骚、内向保守）的分类中，“见机行事”的性格特征是唯一对恋足癖涉及率最低的。

自信程度：恋足者的自信程度基本都呈正态水平分布。

家庭管教方式：将家庭管教方式划分为“非常自由、自由、普通、有点 严格、相当严格”5 个等级，通过与恋足程度的交互性分析发现: 恋足程度越高的受访者，其家庭管教方式越偏向于严格。

职业与能力特质：一项研究表明，接近1/4的恋足者的职业属于IT和电子业。59%的恋足者表示自己有“认真、谨慎、耐心、细心、毅力、冷静、精确、细致、严密、思维能力、计算能力、逻辑推理、判断能力”的特质。

除了职业与个性具有某些突出点外，恋足者的心理与生活状态可以说与性多数的普通人无异。

常见问题 

1、恋足癖是病吗？

不会对经历恋物的个人或其他人造成痛苦的恋物行为不应看作恋物癖，事实上，恋足癖行为可能是一种无害的性行为。除非其对人造成严重或显著的损害或痛苦，恋足癖不被定义为一种疾病。只有当恋足癖在个人享受自愿性行为、遵守法律、发展或维持关系或实现其他生活目标的能力方面成为问题时，才需要治疗。

2、恋足行为对恋足者本身的生活是否有影响？如果有影响，这是否会促使恋足者寻医问药？

有访谈发现，70%的受访者认为恋足喜好对于自己的生活完全没有影响，20%的受访者认为有轻微影响，10%的受访者认为有中等影响。但这种影响不一定都是困扰，有恋足者表示“主要是时间投入方面”的影响。随着恋足时间的推移、年龄的增长，恋足者在逐步调整自己的心态，不断地自我暗示与悦纳，对于恋足喜好的不安感在逐步下降，反映了一个健康积极的心态所具备的成长因素。

但不论恋足喜好对生活有怎样的影响程度，绝大部分恋足者都很少想要寻求治疗。虽然恋足者具有治疗意愿的人不多，但是并不代表他们完全认可自己的性喜好，这其中也有对医疗技术不信任的因素造成。

3、亲密伴侣对恋足行为的态度，是否会影响到恋足者的恋足程度？

恋足者中大概存在三种情况，第一种是婚后或恋爱后，客观条件上接触不到丝袜，被压抑而减弱了恋足嗜好。第二种恋足者是遇到支持自己趣味的伴侣，能够轻易满足恋足嗜好（比如与女友穿着丝袜做爱），并因此将恋足兴趣转移到普通男女性关系（而非从前的独自性行为）上去的恋足者。在这一类恋足者中，丝袜或女朋友的腿足依然是重要的性唤起工具，换句话说他们的前戏更加丰富多彩、充满情趣。第三种是遇到了伴侣，但是仍然不能忘记丝袜，甚至更愿意与丝袜在一起，而不是与伴侣在一起的恋足者。这一类恋足者的人数最少，在恋足者内部也最不为人所理解，他们最大的心愿之一就是找到一位理解自己的亲密伴侣。