追溯历史

美国空间数据世界的传奇大概要追溯到一个世纪以前。在一战期间，航空摄影因为能够获取战地信息而崭露头角。很快，它就引导了一个信息与影像绘图技术相结合的新技术潮流。把握住这个契机，美国军方很快就成立了专门机构来获取地理信息情报或者地理情报。当陆军组建了陆军制图部门的时候（后来更名为美国陆军地形测量指挥部），空军也建立了他们的制图机构，后更名为航测制图工厂，然后逐渐变为美国空间航测制图与信息中心。在1972年，美国决定加强它在国家防御制图机构下的军队制图工作。

科学技术的进步日新月异，人们对于影像和制图的需求也越来越大。1996年10月1日，美国国家影像与制图局被列入美国国家防御法1997年年度财政计划。美国国家影像与制图局把不同的组织带入了这个机构，例如国家安全局的制图机构、中心影像局、安全局分发项目以及国家影像释义中心。国家防御情报局由影像的应用、传播和处理等部门组成。

“9.11事件”以后，为保卫国家安全而加强情报网络已经成为美国政府的首要事情。认识到地理空间情报在这方面的重要性，时任美国总统的乔治·布什在2003年签署了2004防御法案财政计划，获准美国国家影像与制图局变更为国家地理空间情报局。国家地理空间情报局是美国国家安全部门的一部分，也是美国情报部门的关键组织。美国国家地理空间情报局坐落于美国马里兰州的贝特斯塔，它的主要设施在华盛顿和密苏里州，并且还在世界范围内拥有联络员。

主要任务

美国国家地理空间情报局是美国国家情报与战争的支援机构，它的主要任务是适时、精准地提供地理空间情报，保护国家安全目标。地理空间情报是涉及国家安全的关于自然与人造物体或事物的陆地基准点的信息。

美国国家地理空间情报局在1996年建立的国家影像和制图局增加了影像情报和制图职能，是防御与情报部门的交叉点。新的名称彰显了国家地理空间情报局对于国家安全方面的重要地位以及总体职责。

美国国家地理空间情报局的主要任务是为军事决策者与行动部门提供地理空间情报、影像资源和地理空间数据，并且致力于为客户提供量身订做的地理空间情报分析，服务于解决方案。

地理空间情报能用于防御和国家安全。地理空间技术在防御和国家安全领域的应用包括基础数据（国家和城市地图、数字高程模型、重力数据、全球定位系统、海事和航空导航）和世界范围局势的协议监督（如商务的激光收发器影像和空中传感器，包括全动态影像和动态影像的开发利用）。美国国家地理空间情报局已经开始实行新的空间数据技术。

情报技术

在他们研发的一个项目中有优先开发的新雷达传感器技术，就是那些需要不同偏振光运转来提供不同层面的信息，这是为了更好地检测不同目标和地形。美国国家地理空间情报局如今正与迈阿密大学的东南热带远程检测中心合作研发一种商务的合成孔径雷达导航项目，利用高级的测定偏振光的合成孔径雷达分析特殊的地形，以及辨别植物生长、人造装置和方位。

美国国家地理空间情报局为了国家防御和安全开发影像与地图解决方案。这些解决方案关键的关键就是要有可以利用的技术和熟练的工作人员。今天的传感器提供了地理空间数据的一个史无前例的技术水平，并且能够包括军事和安全信息，天气和地形特征。这些数据组合成可以利用的情报，构成了地理空间情报的关键部分。他们提供给决策者和管理者。

那些接收到的数据通过专家分析，制造出可以付诸行动的情报和战略。分析这些数据，并将这些自然数据转变为情报，或者地理空间情报。事实证明，这是一个减轻安全威胁的有效工具。当然，没有一个分析师能够单独解决所有的问题。承担任务的分析师之间的合作，是他们提出有效解决方案的关键所在。国家地理空间情报局已经超越利用影像与地图来为决策者提供情报。

虽然地理空间情报技术在现代战争中扮演着一个关键的角色，但是，它的重要性在和平年代仍不能被忽略。而这些技术又是如何应用到军队与国家安全措施中的呢？

地理空间情报的专业人士将对形势问题，如哪里以及什么时候作出决策会比较好，而提供关键的答案。情报分析师已经在情报分析上有了一定的经验。但是，对国家安全的威胁还将持续存在，并将更复杂。为保持国家地理空间情报局在找出这些威胁存在点的优势，他们将继续增强在地理空间情报系统和情报团体中的凝聚力。他们也将加强他们的组织，并在这个基础上建立新的合作伙伴，不仅仅是在他们自己的团队里面，还要发展到国际上、学术的、工业以及其他领域的伙伴关系。这个新的和更强大的地理空间情报组织将从这种协作中获得有更多受益的见解。这也将为交流和信息的分享以及传播带来新的更好的开端。与他们新的合作伙伴合作，获取与采集的各种资源都在增加。他们对商业与空运资源的获取，也正以不能预测的方式在增长。

技术标准

任何一个获取情报的行为都包括很多的环节，比如影像和各种地理空间信息等。地理空间情报标准定义了适用于在地球上的地理学的基准活动，物理装置，分析和视觉图像等地理信息情报的特性，并且还确定了情报材料的产生、步骤、提供的服务等。

国家地理空间情报标准中心是一个协调组织，国家地理空间情报局是负责制定和执行地理空间情报标准管理政策的机构。国家地理空间情报标准中心确保协调实现数据及系统的互通性，执行协同行业标准，为国家地理空间情报局与国家安全地理空间组织扮演一个提倡者的角色。

国家地理空间情报标准中心的引导者是地理空间情报标准工作组，国家安全局对标注地址的最新标准有争议，他们质疑为了成功地完成任务而达到系统互通性的意义。为了能够及时地分享重大而精确的地理空间情报，国家安全局是发展与实施标准的关键。

合作伙伴

美国国家地理空间情报局牵头建立地理空间数据标准、概念与程序。为了加强它在人道主义救援和灾难救助行动方面的作用，尤其是在亚太地区，国家地理空间情报局每年提供为人道主义救援和灾难救助行动的地理空间数据专业人士的培训，有来自新加坡、泰国和人员参加。为了加强美国与新加坡地理空间数据之间的互通性，一项协议正在新加坡执行。美国国家地理空间情报局这样做能够加强他们在这些区域的应急反应能力。美国国家地理空间情报局还与泰国地理空间信息和技术发展局紧密合作，以促进人道主义救援和灾难救助行动地理空间数据的应用。

美国国家地理空间情报局又有了一个新的合作伙伴——蒙古国。他们在2004年签署了双边的交流与合作。从那时开始，他们与蒙古国开始交流地形数据，开展许多重力测量方面的合作。

现任局长

利蒂希娅·朗就任美国国家地理空间情报局局长，从而成为16家主要情报机构首位女性“一把手”。据悉，利蒂希娅曾经在美国政府工作32年，其中20多年在情报界打拼，她成为国家地理空间情报局掌门人，预示着情报界的女性时代已经到来。