基本解释

中国古代指长城以北的地区。也叫“塞北” 我们都想从铁道两旁看到一些塞外风光。——翦伯赞《内蒙访古》[1]

详细解释

(1).要塞之外。

《三国志·魏志·武帝纪》：“引军出卢龙塞，塞外道絶不通。”

(2).边塞之外。泛指我国北边地区。

《汉书·武帝纪》：“遣因杅将军公孙敖筑塞外受降城。”

《后汉书·南匈奴传》：“其诸新降胡初在塞外，数为师子所驱掠，皆多怨之。”

南朝宋颜延之《阳给事诔》：“凉冬气劲，塞外草衰。”

艾青《骆驼》诗：“你来自塞外的生客啊－－披着无光茸乱的干毛。”[2]

基本含义

塞外指山西北部、河北北部长城以外。承德市域的大部分地区为重点。“塞”指长城要塞，塞外指今内蒙古中部和西部一带。塞外指的是长城以北的广大地区。不过呢，一般从古至今说法也是不一的。还有的人是说：狭义地讲。塞外是指西域的东部、河套地区、宁夏一带。主要有陇西、榆林。内蒙古、东北应该不在范围。

塞外历史

那些远去了的大同历史人物竟然清晰地浮现于眼前，恍如回到了历史的从前。赵武灵王、卫青、霍去病、拓跋王朝、杨家将、萧太后、徐达、李文忠、蓝玉等历史人物一一浮现出来。很多年前，也是在这里，大雪纷飞的塞外，战马嘶鸣的雁门关，尘土飞扬的古战场，他们演绎了多少惊心动魄、载入中国历史的故事。

先说说赵武灵王，春秋战国时赵国国君肃侯之子。当时，他在抗击胡人入侵的战斗中，发现胡人身穿短衣，骑着快马射箭，远比赵国军队身穿盔甲、驾驭战车的战斗力强。于是，他召集大臣议论国事，想实行胡服骑射，加强军队战斗力。但是，群臣以中原文明不应效法野蛮胡人为由纷纷反对。

但他坚持认为衣服是为了使用方便，礼教是为了行事方便。圣人审时度势而制定礼法，其目的是为了富国强民。在国家生死危亡时刻，必须适应形势发展需要。他克服重重阻力向全国颁发诏谕，命令百姓穿起胡服，学习骑马射箭。不久，赵国便训练出一支强大的军队，用武力把疆土一直扩展到河北省北部、山西北部和内蒙古托县一带地区，成为春秋战国七大强国。

古人说，识时务者为俊杰。同赵武灵王一样，北魏孝文帝拓跋宏也是一位敢于改革的君主。他亲政后，为了摆脱鲜卑保守势力的影响，加强对中原地区的控制，作出了一个向文明先进的汉人学习、百万鲜卑人从大同迁都洛阳的重大决定。但是，这个决定却遭到了很多王公大臣的反对，连太子都谋反。孝文帝不愧为一代明主，以血的代价完成了改革宏愿。

迁都洛阳后，他颁旨规定，迁来的人一律改为洛阳籍贯，死后要葬在洛阳北邙山，以汉服代替鲜卑服，朝中禁用鲜卑语，改鲜卑姓为汉姓，提倡鲜卑贵族同汉人士族通婚。他自己就娶了崔、卢、郑、王四姓的女子做正妻，并把几个公主都嫁给汉族大姓。他的一系列改革，推动了北魏王朝政治和经济的向前发展，促进了鲜卑族同汉族的融合，使鲜卑族进一步汉化，成了中国著名的历史人物。

塞上江南

在大西北的高山荒漠旁边，还有江南风光般的肥沃土地，这就是著名的“塞上江南”。这里的对比是强烈的，大漠金沙、黄土丘陵，水乡绿稻、林翠花红，在这里不仅都可以领略到，而且你还会惊奇地发现，这两种不同的景色，融合的竟是那么巧妙，交织出一幅“塞上江南美好画”的五彩画卷。去宁夏的游客都赞美说：“宁夏，就像一个刚刚揭开面纱的回族少女，内在美和外在美融集一身，太美了！”在农业方面，宁夏平原为中国水稻集中产区之一，且河湖众多，颇似江南风光，所以叫做塞上江南。

塞外江南

塞外江南不是指一个固定地点，而是多个地点，是塞外有江南一样的优美风光的地点的泛称。比如伊犁河谷、乌什县、新疆钙枣、阿克苏等等。