历史背景

莱克星顿的枪声

在独立战争爆发前，北美殖民地人民分为三个派别，激进派主张独立，温和派主张在服从大英帝国的情况下追求自由和权利，效忠派则坚定地支持英王。效忠派的人数并不少，大约有50万，比如富兰克林的儿子——新泽西州的州长威廉就是坚定的挺英派。然而，英国的高压政策让他失去越来越多的支持者，许多温和派甚至效忠派都陆续转入了激进派阵营。[2]

1774年9月5日，第一届大陆会议在费城的一个木工大厅里召开。会议大厅虽然简陋了点，但这次大会的意义非同一般，12个殖民地都派了代表参加，到会者有55人。这次会议的目的是讨论如何应对英国的高压政策，塞缪尔·亚当斯和约翰·亚当斯以及斯蒂芬·霍普斯金等人是激情洋溢的激进派，他们主张拿起武器反抗。而美国的开国总统乔治·华盛顿却显得很温和，他主张应该设法和英国人谈判。另外一些代表则相当保守，他们非常害怕英国，他们的害怕是有道理的，小米加步枪怎么和正规军打，还是识相好。

会议的结果是出炉了一批文件，《权利宣言》、《陈情书》、《致英国人民书》等，这些“书”表达的就一种观点：北美人民活得不容易，我们现在不满不是要脱离英国而独立，只不过是想捍卫作为一个英国公民应有的权利。

具体经过

莱克星顿的枪声

1775年4月中旬，英国驻马萨诸塞州的总督兼驻军司令盖奇得到一个消息，就是在波士顿附近的康科德镇上由通讯委员会建立的一个秘密军火仓库，盖奇立刻下令派军队搜查没收折价军火，两天以后一支由800名士兵组成的英军在史密斯指挥下连夜出发，4月19日凌晨，他们来到了离康科德还有6英里的一个小村庄莱克星顿突然遭到路边的射击，原来当地的民兵事先已经得到消息，组织起来在路边埋伏，当地响起的枪声等于宣告了要脱离英国统治，说美国独立战争从此开始那是符合事实的。

莱克星顿战斗结束几天之后，波士顿城就陷入了北美殖民地民兵的包围之中，纽约等地也成立了民兵游击队，接着他们又联合起来攻占了一些大据点，到了5月份在第二届大陆会议上，代表们就决定组织自己的军队，并任命乔治·华盛顿为大陆军总司令，这等于是正式向自己的宗主国英国宣战，战争进行到1781年，英国经受不起6年战争的消耗，以及同美国、法国的两面作战，不得不签订巴黎合约，承认美国独立。此后美国为了增强国家意识，总是纪念莱克星顿这第一枪，在那里至今还耸立着民兵雕像，实际上成为了美国爱国主义教育基地。

主要结果

莱克星顿的枪声

由于敌众我寡，英军很快冲进村庄，并向康科德镇猛扑过去。可是他们赶到时，民兵们早已把弹药库转移了，爱国者领导人也隐蔽起来。英军除了糟蹋粮食外，什么也没有找到。史密斯命令士兵赶紧撤退，可是这已经晚了，四面八方响起一阵阵枪声，一排排子弹从房顶、树林、草丛中射来，穿着红色军装的英国士兵成了活靶子，一批接一批倒下。史密斯被打得抱头鼠窜，狼狈不堪地逃回波士顿。这一仗，北美民兵共打死打伤英国士兵247人，取得辉煌的战绩。莱克星顿的枪声，揭开了北美独立战争的序幕。这枪声像信号一样。很快传遍英属北美13个殖民地。从此，反对英国殖民统治的战火燃遍了北美大地。

莱克星顿的枪声，揭开了美国独立战争的序幕。

历史意义

“莱克星顿的枪声”也不仅仅是枪声的意思，而是转变成一个事件的代名词，即美国独立战争的的开始。此次事件是美国独立战争开始的标志。

独立战争结束了英国的殖民统治，实现了国家的独立，确立了比较民主的资产阶级政治体制，有利于美国资本主义的发展，对以后欧洲和拉丁美洲的革命也起了推动作用。

独立战争胜利后，人们把莱克星顿当作美国自由独立的象征，赞誉它是“美国自由的摇篮”。美国人民还在莱克星顿镇中心区，树立了一座美国独立战争纪念碑。碑座上是一尊手握步枪，头戴草帽的民兵铜像。碑下刻着一段铭文：“坚守阵地。在敌人没有开枪射击以前，不要先开枪；但是，如果敌人硬要把战争强加在我们头上，那么，就让战争从这儿开始吧！”